축구를 노래하다, 풋볼락

맨체스터 유나이티드의 감독, 데이비드 모예스 (사진=Goal.com) 

  1992년, 프리미어리그 출범 이후 13회의 리그 우승이란 거대한 업적을 세우며 잉글랜드의 절대 강자로 자리매김한 퍼거슨의 맨체스터 유나이티드가 모예스 체제로 교체되면서, 맨체스터 유나이티드가 프리미어리그 출범 이후 처음으로 3위 밖으로 벗어날 위기에 처했다.

  지난 3번의 시즌을 살펴볼 때, 시즌이 종료된 시점을 기준으로 맨체스터 유나이티드는 단 4패, 5패, 5패라는 기록을 남겼다. 하지만 리그 33라운드까지 마친 현재, 맨체스터 유나이티드는 17승 6무 10패로 벌써 10패를 기록하고 있다. 이대로라면 맨체스터 유나이티드가 남은 경기에서 다 이기고 리그 1위인 리버풀이 남은 경기를 모두 진다 하여도 리그 우승이 불가능하다. 심지어 현재 6위인 맨체스터 유나이티드는 4위에 위치한 아스날과 승점 차이가 7점이나 벌어져, 챔피언스리그 진출권을 따내기조차 버거워 보인다. 어쩌다 절대 강자였던 맨체스터 유나이티드가 이러한 상황까지 오게 된 것일까?

  사실, 맨체스터 유나이티드의 몰락은 퍼거슨이 지휘봉을 잡았던 때에도 충분히 예견할 수 있었다. 비디치, 퍼디난드, 캐릭, 긱스 등 맨체스터 유나이티드의 전성기 시절의 주역들은 노쇠화가 진행되었고 예전과 같은 기량을 보여주기에는 이미 너무 많은 세월이 지났다. 게다가 그에 대한 대체 자원도 제대로 마련되지 못하였다. 지난 시즌 퍼거슨의 맨체스터 유나이티드가 이러한 전력을 가지고 우승할 수 있었던 원동력은 오랫동안 퍼거슨이 지도해왔던 선수들이었고, 무려 27년의 세월을 맨체스터 유나이티드를 지도했기에 가능한 일이었다. 모예스 감독이 몇몇 선수들을 보강하였지만, 첫 시즌부터 좋은 결과를 원했던 우리가 그에게 너무 많은 것을 기대했던 것이 아니었나 싶다.

  물론 맨체스터 유나이티드가 14-15시즌 챔피언스리그에 참가하지 못한다는 것은 다소 생소하고 어색하다. 하지만 퍼거슨도 맨체스터 유나이티드 부임 시즌에 7위를 기록하였고 다음 네 번의 시즌에서 11위를 두 번이나 기록하는 모습을 보여주었다. (퍼거슨의 부임 전 시즌이 16위였던 것과 모예스의 부임 전 시즌이 1위인 것을 고려해보면 상황적으로 많은 차이가 있지만, 작년 맨체스터 유나이티드 우승의 원동력은 선수 개개인의 능력보단 퍼거슨 감독의 리더쉽과 영향력이 컸다.)

   단기적으로 볼 때, 이번 시즌 모예스가 보여준 모습은 충분히 비판받을 만하다. 실망스러운 경기력은 물론이고, 그동안 어떻게든 승리를 쟁취하였던 위닝 멘탈리티 또한 사라졌다. 최근까지 퍼거슨 복귀설까지 나오고 있던 상황을 고려해보면 얼마나 그에 대한 여론이 좋지 않았는지 알 수 있다. 하지만 벌써 그가 실패했다고 보긴 어렵다. 아직 그의 색깔을 담은 맨체스터 유나이티드는 만들어지지 않았고, 01/02시즌부터 재정난에 시달리던 에버튼이라는 팀을 꾸준히 중상위권으로 올린 그의 업적이 단 한 번의 오점으로 지워진다는 것은 무리가 있다. 맨체스터 유나이티드 구단 입장에서도 그를 기다려주겠다는 입장이다. 특히 퍼거슨 맨체스터 전 감독은 수차례 인터뷰를 통해 자신이 모예스를 신뢰한다는 견해를 밝혔다.

   누구에게나 위기는 오는 법이다. 그 위기를 극복한다면 모예스는 명예를 회복하고 새로운 역사를 써나갈 수 있을 것이며, 극복하지 못한다면 그의 그릇은 거기까지인 것이다.  

 그에게 한 번의 기회가 더 주어졌다. 남은 건 그의 능력을 마음껏 펼쳐내는 것뿐이다. 다음 시즌, 맨체스터 유나이티드의 운명은 어떻게 될 까?

현 레알마드리드 감독, 조세 무리뉴 (사진=Sportalkorea)

 바르셀로나에 펩이 부임한 이후 바르셀로나에게 3연속 리그 타이틀을 뺏긴 레알 마드리드는 2011-2012 시즌 마침내 악명 높은 무리뉴의 2년 차 힘을 발휘해 리그 타이틀을 탈환할 수 있었다. 

그러나 이러한 기쁨도 잠시 최근 레알 마드리드는 전년도 리그 우승팀이라는 말이 무색하게도 리그 중반까지 좋지 않은 행보를 걷고 있다. 현재 프리메라리그 성적은 17경기 10승 3무 4패, 물론 웬만한 팀들의 시점에서는 나쁘지 않은 성적이지만 흔히 '신계'라고 불리고 있는 FC 바르셀로나와 레알 마드리드의 시점으로 볼 때 결코 좋은 성적이 아니다. 

게다가 경쟁팀 FC 바르셀로나는 17경기 16승 1무 0패라는 완벽한 성적으로 격차가 승점 16점이나 나게 되었고 심지어 승점 7점의 차이로 아틀레티코 마드리드에게 2위를 내주고 말았다. 전년도 유럽리그 사상 최다승점(100점)으로 리그를 재패한 레알 마드리드에게 어떠한 문제점이 생긴 것일까?

최근 부진한 레알 마드리드의 플레이메이커, 앙헬 디마리아(사진 = Sportalkorea)

선수들의 폼저하

 가장 큰 원인은 레알 마드리드 선수들의 폼 저하이다. 최근 레알 마드리드의 경기를 보면 저번 시즌의 모습은 전혀 찾아볼 수가 없다. 저번 시즌 121득점이라는 엄청난 득점력을 보여주었던 레알 마드리드의 공격은 답답할 정도이며 특유의 시원하던 역습전개도 사라졌다. 
 
경기를 장악하며 다득점을 하던 스타일은 경기에 이끌려다니는 스타일이 되었다. 팀의 전력도 이름만 보자면 모드리치, 에시앙의 합류로 저번 시즌보다 강했으면 강했지 약해지진 않았다. 
 
문제는 선수들의 폼저하이다. 팀의 플레이메이킹을 책임지던 앙헬 디마리아와 메수트 외질은 저번 시즌에 보여주었던 환상적이고 창의적인 플레이를 전혀 보여주지 못하였다. 또한, 수비력은 물론이고 뛰어난 오버래핑으로 공격에 활기를 불어넣어 줄 마르셀로도 골절로 인해 3개월 동안 경기에 나서지 못하게 되었다. 
 
때문에 팀의 공격수인 벤제마, 이과인의 득점력이 사라지는 것은 필연적일 수밖에 없다. 호날두도 팀을 살리기 위해 고군분투중이긴 하지만 역부족이다. 주로 득점을 책임지던 그였기에 플레이메이커역활은 다소 어색하고 맞지 않다. 새로 들어온 이적생들 또한 기대에 부응하지 못하였다. 에시앙은 나이가 들어 폼이 저하된 상태이고 모드리치는 아직 적응을 하지 못하고 있다.  


내부의 불화?

 예전부터 레알 마드리드 내부에선 좋지 않은 소문이 돌고 있었다. 많은 스페인 일간지에서는 최근 무리뉴와 카시야스와의 불화설을 시작해 무리뉴와 내부 인사들 사이의 갈등, 레알 마드리드 파벌 설 등 많은 루머가 쏟아져 나왔다. 
 
물론 루머는 루머일뿐 그 사실을 곧이곧대로 믿으면 안 된다. 마르카, 스포르트 등 많은 스페인 일간지의 특성 또한 소설을 쓴다는 말이 유명할 정도로 허구성이 많이 깃든 편이다. 
 
하지만 현재 레알 마드리드의 상황으로 볼 때 이러한 루머들을 완벽한 거짓으로 판명하기도 어렵고 아무런 근거 없이 이렇게 많은 불화설이 쏟아져 나올 리도 만무하다. 이러한 점들을 볼 때, 기사의 내용은 다소 과장된 면이 있겠으나 어느 정도는 사실이지 않을까 싶다. 


 지금까지 레알 마드리드의 문제점에 대해 알아보았다. 그 외에도 축구 팬들은 무리뉴의 역량이 부족하고 장기집권에는 어울리지 않으며 무리뉴의 2년 차는 강하지만 3년 차는 약하다는 말을 종종 하곤 하는데 그건 터무니없는 소리이다.

  다음은 무리뉴의 레알 마드리드 부임 전 커리어이다.

축구 팬들이 무리뉴의 3년 차를 비판하는 근거로 내세우는 것은 첼시에서의 3번째 시즌이다. 2006-07 첼시의 성적은 리그 준우승, 리그컵과 FA컵의 우승, 챔피언스리그 준결승 진출인 것을 볼 수 있는데 리그에서의 우승을 놓친 건 아쉽지만 상당히 좋은 성적을 거뒀음을 볼 수 있다. 게다가 당시 첼시의 상황 자체가 상당히 좋지 않았다. 시즌 내내 주전 선수들의 부상이 끊이질 않았고 무리뉴는 시즌을 마감하고 “이번 시즌에 일어난 많은 일들을 생각했을 때, 내가 꽤 괜찮은 패배자라는 결론을 내렸다.”라고 인터뷰한 적이 있었을 만큼 무리뉴 자기 자신도 당시 시즌에 대해 나쁘지 않게 생각했다는 것을 볼 수 있다.

저번 시즌 리그 중 후반기에 접어들었을 때 바르셀로나와 레알 마드리드의 승점이 10점 차이나 벌어졌던 적이 있었다. 당시 레알 마드리드가 잠시 주춤하고 바르셀로나는 리그 후반에 살아나며 승점 차이를 4점 차이까지 좁혔다. 아쉽게도 역전 우승에는 실패하였으나 바르셀로나와 레알 마드리드같은 명문팀은 언제 다시 부활할지도 모르고 언제 다시 미끌어 질지도 모른다. 세르히오 라모스와 사비 알론소가 아직 우승을 포기하지 않았다고 인터뷰한 것처럼 레알 마드리드가 아직 희망의 끈을 놓아버리는 것은 아직 이르다. 물론 16점이라는 승점차이는 사실상 뒤집기 어려운 것이 현실적이다. 하지만 축구의 세계에선 어떠한 일이든 일어날 수 있다. 

혹시 모르지 않는가? 또 하나의 드라마가 쓰여질지.

SNS국민기자단 기자연재:

http://snsreporter.co.kr/sub_read.html?uid=2400&section=sc6&section2=%C7%D6%C0%CC%BD%B4